“我并没有怀疑过我们的能力，”兴许是这种坚定感染了女人，女人终于开了口，声音低沉而微弱，“也从未怀疑过我们存在的意义。”
“——只是偶尔会不自觉地想象那一天的到来，”说到这里她不由得笑了笑，连带着语气都飘忽起来，“‘孩子们能够在阳光下自由地奔跑，大地上会开满花朵’……真是遥远得像个梦啊。”
“那正是我们存在的意义，”没有否认或者是嘲笑，男子一字一句地说着，“SHP-13，一直以来你都做得很好，不要对此有顾虑。”
他的语气仍旧坚定，诚恳得让人落泪，也就是这一瞬间女人生出了把后半句问话咽下去的念头。
她突然意识到，男子似乎并没有关于“死亡”的概念。
……准确来说，“狄斯号”上不存在“死亡”这个概念。
就像机器损坏了需要维修，程序违背设定便需要重启一样——船员受的伤即使再重也能在“狄斯号”上得到救治，得益于上庭的技术加持，船员们各司其职，日复一日维持着整个飞船的运行。
“很准时，SHP-13,FAC-036.”
舱门处等待他们的同样是名仿生人，只是与女人的搭档不同，这名仿生人佩戴着面罩，说话时仅有一条亮起的灯带充当眼睛，见到他们到来他便侧身为两人让出身后的舱门，“坐标已经被标记为36.7-1750-60.24，请谨记首要任务是清理黑环污染。”
机械声音并没有任何情感起伏，戴着面罩的仿生人再一次播报了黑环坐标与任务指令，在两人的注视中举起右拳并放在了自己的胸口上，用冰冷的机械音再次开口，“为了全人类的福祉。”
“为了全人类的福祉。”
女人也随着仿生人的动作举起了自己的右手并握成拳抵在自己的胸口，厚重的防护服隔绝了所有触感，让她难以感知到自己的心跳。
“已经抵达预定坐标附近，请相关人员注意规避风险，做好离舰准备。”
先前视线中那一抹绯红已经扩散成狰狞的红，仅仅注视着都让人心生惧意；那红色如此骇人，甚至漂浮的陨石陷入其中都会化成黑色的颗粒——超出常理般的扭曲与吸引力昭示着这色彩可谓是纯粹的灾厄，而通讯中掺杂着的尖锐噪声更是印证了这一点。
“左舷无异常。”
通讯频道里传来的男声夹杂着刺耳电流声，女人也环顾了四周一圈，冷静地在频道里播报，“右舷无异常。”
正如她所言，舱门外的星海并没有什么波动，除却那抹扭曲蠕动的红色，仿佛只是一滩凝固许久的墨水，真正踏出步去才会发觉自己的渺小，可女子并没有多过停留，而是迅速地驱使作战服上携带的推进系统与男子汇合。
“这个黑环预计约在十个小时后迎来活跃期，届时这一带全部都会被引力风暴覆盖，”男子的声音再一次在电流声中响起，“SHP-13，留给我们的时间并不充裕。”
这等骇人的光景并非“黑环”的全部，如同火山的休眠期与活跃期一样，黑环也拥有相对平缓的休眠期与暴烈的活跃期，即使仅有短短的十个小时，也是领航部经过精密计算后给出的最优方案。
“37.4-20--94.5处存在裂隙，”回答他的是女人同样冷静的声音，“从那里进入黑环。”
“收到。”
通讯频道中的噪声随着他们的靠近愈发响亮，最终在那赤色的裂缝前他们对视一眼，同时关闭了防护服上的通讯系统，而后男人沉默地的举起了自己的右手，将其攥成拳放在自己的胸口。
女人重复了一遍男人的动作，目送着他率先走进了那道裂缝里。
为了全人类的福祉。
她头一次觉得这句她此刻无法听到的话语如此刺耳。
穿越裂隙进入黑环率先感受到的是可怖的挤压感——即使被作战服抵御了大半，但鼓膜外凸所引起的耳胀还是让女人深吸了一口气。
视线中一片漆黑，作战服自动开启了照明系统，可能照亮的范围也不过是狭小一角，好在有这一丝微弱的光亮后她的眼睛也终于适应了这样的黑暗，女人开始打量起周遭的环境。
黑暗中出现的是堆积的白：白色的地砖，白色的墙壁，以及白色的各式各样的仪器，这些平日里女人再熟悉不过的白色在如今的黑暗中并不让人感觉安心，反而升腾起诡谲；女人更为谨慎地观察着周遭，顺着这条白色的走廊继续向前走去。
“检测到前方存在活跃波长，频率与黑环相符合，请做好作战准备。”
愈往前走便愈是深入黑环，那些白色开始不受控制地扭曲变形，逐渐违背常识与定理，进而染上狰狞的红，女子面无表情地跨过漂浮在半空中、仿佛气泡般膨胀变形的地砖后，遵循着警告声的指引抽出了自己的武器。