那声音随着房门的关闭而渐渐远去。艾莲轻声地应了句，却没有回头。女仆高跟鞋在大理石的地面上踏出嗒嗒的轻响，她仿佛是误入了这繁华盛开的地方，花香与视觉的盛宴让她不由得有几分沉醉。
直到……那一抹带着霓虹色泽的光晕，出现在其中的某株植物上。
“以太……”
艾莲眨了眨眼睛，自言自语着，脸色忽然变了。她急忙走上前去，那是一株看起来平平无奇的多肉植物，但刚才那种颜色的光芒绝非太阳光折射可以做到的。
也就是说，这盆植物……被以太侵蚀过……
“等等……难道……”
恍惚间，艾莲几乎可以听见自己的心跳声。周围的绿植、花朵，她的眼睛一刻不停地注视着，直到一盆、又一盆……花房里所有的植物都在时不时地泛起那象征着以太的光芒，而那种色彩让她陷入了迷茫。
被以太侵蚀的花朵……明明不是什么有价值的东西……
但是这些花……好像不太一样……？
艾莲在空洞里见过那种真正被侵蚀的花朵，枝叶溃烂、畸形，散发出难闻的刺激性气味。但这里的花与她所见过的截然不同，倒像是完美地承受了以太，然后以某种共存的方式变得更加亮丽了。
“怪不得要找外来服务呢……”
艾莲的指尖轻轻托起一片叶子，她猜想得不错，这些花朵很可能将以太作为养料，以此来得到更鲜艳、茁壮的生长。不过相对应的，因为以太的影响，不具备「以太适性体质」的人根本无法胜任园丁的工作。虽然听起来像是自夸，但找维多利亚家政绝对是正确的选择。
“这些长得挺好的啊……是要研究习性吗……？”
那种若有若无的芳香气味引导着少女的脚步。她一边嘀咕着，一边逐一检查着所有的花朵，这些她从未见过的花朵长势大好，看起来也不像是未经打理的模样。想到这里她忽然抬起头，沿着前方的实木走道继续向内望去，那里面又是另一个较小的圆拱形花房，而在一眼可以看见的地方……一盆巨大的、带着些许枯叶的暗红色花朵，正合着花苞，静静伫立。
“是那个吗……”
艾莲的脚步加快了几分，不知不觉间，那种难以言说的气味变得更加浓郁了。她的视线几乎无法从那朵在花房地面中央的花上挪开，这是一朵极为庞大的花，直径看起来大约有一米长。让艾莲更惊讶的是那下沉进地面的实木花盆，就像是围栏一样将这朵或许本就长在这里的花给保护起来……保护……花？
好香……
脑海里止不住地冒出一些让艾莲自己都感觉奇怪的念头，比如再靠近一些这朵花，再俯下身去凑近一些……作为专业的园艺师她应当修剪枯叶，应当检查花朵根部土壤的营养状况，她应该做的事情有太多太多，但在这一刻，她的脑子里就只剩下了一个明确的指示。
走近一些……再近一些……
她看到那象征着以太侵蚀的霓虹光泽，从那合拢的尖头处，而后一点点分开、绽放。
花……开了……？
那暗红色的花瓣仿佛是从实木花盆四周垂下的帘幕，绽放得很轻缓，却又在少女那一点点空洞下来的眼睛里显得转瞬即逝。莫名的恶寒沿着艾莲的后背蔓延至全身，这是一朵怎么样的花啊，带着斑点的花瓣共有七片，而在那像是喇叭花一样的中心几乎看不到别的东西，漆黑色的……就像是深渊。
这朵花……没有花蕊……
怎么可能会有……没有花蕊的花……
有问题……这里……还有那个雇主……有问题……！！！
“莱……莱……”
在她的认知里，自己似乎已经朝着耳机那头呼唤了莱卡恩老大千百次，然而现实却是耳机那头信号不良的白噪音，以及连一个完整的名字都念不出来的、彻底陷入精神失常之中的口舌。
那些……是藤蔓吗……？
花花绿绿的……不……五彩斑斓的……
被……抱住了??……
不要……
“不要……呜嗯??……！”
视线没入一片黏湿的漆黑世界，连同那颗还没来得及离开脸颊的泪珠。
……
【观察日志PF06-03号】
【姓名：艾莲·乔】
【以太适性：良好】
【脚码：36】
银发的女子在一台电脑前不紧不慢地敲击着键盘，那是一份类似于简历的文档。从右上角身穿女仆裙的少女微笑着的半身照，再到右侧一栏一栏的信息与数据，不难看出这正是关于艾莲的东西。而在另一块屏幕上，透过花房那里多角度设置的四台扫描记录仪，那朵巨大的花正完完全全地显现在屏幕中央。从俯视角度的记录仪看去，在那朵花本该是花蕊的地方，一双红色鞋底的女仆高跟鞋正在做着微弱的挣扎，连同那根稍稍有些肥嫩灵活的鲨鱼尾巴也是。

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