也许是天气冷，老齐塔诺打了一个冷颤。冬天的克林州教会的劳役，和判他们一家死刑没有区别。住的地方像是马厩，只有几张带血的破草皮，吃的是泔水，有时候混着不知名动物的肉星。且不要提小齐塔诺的两个刚满十岁的的哥哥，就连只有三岁的小齐塔诺也要一起去，因为她也是“受礼人”。
“大人...仅再宽限两天，三天后税钱一定准时上交到教会。”老齐塔诺边说边将一把零钱塞到收税人的手里，这是他们一家今天的饭钱。
教会给收税人的并不是死命令，征讨欠税人的任务期限很长，劳役人口数也征满了，不在乎这一天两天，他摩挲着手里的钞票，故作姿态。
“唉...好吧，我也知道你们这些人不容易，但你切记三天后要交税，不然我不会再做这种背叛信仰的事了。”
“谢谢大人，您慢走。”
关上门，老齐塔诺看向妻儿绝望的目光，一种无力感攥住了他的心。
“爸爸...我们今天是没有东西吃了吗...”
小齐塔诺小心翼翼地问道。
“...不会的...不会的...爸爸会想到办法的，你在家里继续练习咒语，好吗？”
小齐塔诺点了点头，但她知道父亲是在逞强罢了。
人生来不平等，是这个世界每一个人都深知的事实。这个世界上每一个人诞生时，他的法术天赋就随之注定，而这种与生俱来的差距，是无论多少努力都无法抹平的鸿沟。
老齐塔诺一家都是几乎没有法术天赋的人，但小齐塔诺除外，她第一次表现出法术天赋是在两岁时，齐塔诺夫人意外碰倒一摞盘子，正当所有人都以为破碎不可避免时，盘子意外漂浮在半空中，而出现在那的，正是小齐塔诺。在接下来的一年里，家人们发现小齐塔诺的法术天赋异禀。老齐塔诺曾在村北庄园主那见过庄主八岁的儿子使用悬浮术，费劲心思才将一个装着酒瓶的箱子悬浮起来，然后脱力跌落，将箱子里的瓶子摔个粉碎。而小齐塔诺年仅三岁就可以将家中的衣柜轻易浮起并放下。这让夫妻俩坚定了要送小齐塔诺去城里的学校读书的想法。
但城里的学校学费不菲，以地里的那点收成，喂饱全家都称得上是难题，还不提杂七杂八的各种苛捐杂税。齐塔诺一家节衣缩食，只为在小齐塔诺到学龄前攒齐学费。
命运跟他们开了一个过分的玩笑，今年是个百年难遇的灾年，土地的收成少得可怜，这让本不富裕的齐塔诺家更雪上加霜。
齐塔诺夫妇两人站在破旧的屋外，岁月在他们的身体上留下了不可磨灭的痕迹，但唯有对家庭的爱不曾改变。夫妇俩相视许久，大脑里都想起了那个曾被否决的最后方案。最终，他们两个做了一个艰难的决定，收拾妥当后，急忙赶去城里。在去城里之前，齐塔诺夫人塞给几个孩子一把糖，告诉他们如果乖乖的待在家里，就让他们每小时吃一颗，吃完了爸爸妈妈就回来了。
当糖果发到小齐塔诺手中时，她却紧紧抓着母亲的手，久久不肯松开。
齐塔诺夫人看出女儿的不舍，只是用温柔的眼光注视着小齐塔诺，许久许久，小齐塔诺才松开了母亲。
小齐塔诺隐隐感知到那个眼神不是暂别，更近乎永恒的告白，眼神中的爱和悲伤好像将她浸入了冰冷刺骨的海洋中，那是一种恐惧，更是一种无畏，在父母走远之后，小齐塔诺才回过神来。
到了夜晚，回来的只有老齐塔诺一个人。
“爸爸，妈妈呢？”小齐塔诺一个哥哥问。
“妈妈在城里找了一个好工作，来回太麻烦了，就在城里那边住下了。”老齐塔诺的神色说不上自然。
在哄下两个哥哥睡着之后，小齐塔诺走了出来，看着在昏黄的灯光下，抱着头，无声的父亲。
“爸爸，妈妈不会再回来了，对吗。”
小齐塔诺只有三岁，但她的眼睛却好像能洞察人心。
“怎么会呢，妈妈只是去工作了，快去睡吧。明天还要去教会呢。”