随着船舰贴着栈桥稳稳停好，登船板刚放下，一个身穿月白色文官候补生法袍的鲛人少女就从甲板上冲下栈桥，如乳燕投林一般扑向仍旧一丝不挂的母亲怀中，然后扭动螓首，把自己的小脸与母亲幽深的乳沟峡谷反复磨蹭起来。
“拉蕾，不要这样啦，妈妈的文官徽章都让你扯疼了。”尽管大女儿这样的撒娇让自己感到一些疼痛，但满脸宠溺的拉蕾娜还是纵容了拉蕾这点小小任性。毕竟传讯魔镜一个月仅有一次的实时视频通话，始终比不上近在咫尺的陪伴。
“那个……爸爸、妈妈，我们回来了。”后续下船的克里夫来到自己的岳父岳母面前，纠结了一下，还是决定用比较正式的称呼向阿瓦哈和拉蕾娜报以问候。
“回来就好了。”阿瓦哈大步上前，拍了拍克里夫的肩膀，“以后不会再离开了是吗？”
“是的，爸爸。”克里夫郑重地点点头，可目光却盯着拉蕾娜和拉蕾那边，“这也是拉蕾的意思，我们要建设我们的故乡。”
鲛人们又是一阵欢呼，这位了不起的驸马爷愿意回来与他们一起同甘共苦，确实让大家敬佩，因为他们没有亲身前往本土，但随着固定航班的建立，每年从本土运来的物资，还跟驻留官员和移民接触获得的信息，都不妨碍他们想象大海的那边是一个怎样生活富足的世界。
而拉蕾娜则比族人们更清楚克里夫这决定背后的付出——陆战团团长与驻留武官相比，属于一种降级调任了，而且是边远海外殖民地的驻留武官，那么意味着除非洪都提岛能在他的有生之年发展成一个有上百万人口、值得帝国高层将更多的注意力投放过来的重要殖民地，否则克里夫这辈子都不可能再有晋升机会。
没想到他还是……这一刻，拉蕾娜意识到哪怕与自己的女儿结婚五年后，克里夫仍初心未变。
“没错，国立魔法学院的老师说我的天赋这辈子再怎么努力，也只能是升到见习阶就到头了，见习阶的施法者在帝国本土太多了，还不如回来家里，反正我学到的知识已经足够建设故乡了。”拉蕾说在众目睽睽之下开始脱衣服，“还是在故乡里舒服，在祖龙城哪怕在家里不出门都要穿着衣服，预防有客人上门拜访，真不明白那些炎夏人是怎么忍受下来的，就算他们不怎么下海游泳，也不会觉得闷热的么？”
“那、也不错呢。”比起兴致勃勃的大女儿，拉蕾娜倒有点言不由衷的苦笑，她推了一把躲在自己小腿后面、怯生生地盯着拉蕾和克里夫看的小女儿和二儿子，“拉玛、拉杰，别躲姐姐，出来问个好。”
“姐、姐姐好。”两个年龄才不过五岁的混血鲛人小孩发出奶声奶气的问候。
“真乖，给，这是姐姐的礼物，祖龙城百味珍馐坊的桂花糕。”拉蕾从随身的挎包里摸出一份包在纸盒里的糕点塞到弟弟拉杰的小手里，然后将脱下来的法袍、胸罩和内裤叠好交到自己的丈夫手中，毫无羞涩之意地挺起尺寸已经膨胀到能称为巨乳的两颗玉脂球，她粉色的乳头和阴蒂都遵从着部落里的习俗穿上了铜环。而失去了宽松的法袍的遮盖，大家也看到了她已经隆起为一座矮丘的肚子。
克里夫沉默地接过妻子递来的衣服后，将法袍上的文官徽章摘下，交还给拉蕾，后者则熟练地把徽章挂到右乳头的铜环上，跟母亲佩戴徽章的方式一模一样。
“拉蕾，你怀孕了？”拉蕾娜又惊又喜。
“是啊。”拉蕾怜惜地抚摸着自己的肚子，“明年你和爸爸就可以抱孙子了，”
“我们影响到别人上岸了，还是先回家再说吧，而且有欢迎宴会要举办呢。”阿瓦哈拍拍手，招呼自己的孩子和一起来迎接的族人往市区方向返回——由于鲛人们聚集在栈桥上，将跟在克里夫夫妇后面下船的炎夏移民和帝国补充人员都堵在登船板上进退不得。
当夜幕降临，钦休部落聚居的街区内部小广场上，又出现了熟悉的篝火宴会，以欢迎离家留学五年的游子。除了石板铺砌的街道地面和广场四面炎夏风格的二层民房，宴会的布局与氛围，一如克里夫五年前刚刚踏上洪都提岛时那个欢迎宴会，看来仅有短短的五年时间，即使先进如炎夏帝国，也不足以改掉鲛人们在部落时代遗留下来的所有陋习。
随着宴会的进行，当一个鲛人小伙子走过来牵起拉蕾项圈上的那根黑色皮带，要将她带往广场中央时。克里夫也站了起来，三步并作两步的来到拉蕾娜面前，在老丈人瓦哈赞许的目光中，一把拽起了系在丈母娘拉蕾娜项圈上的那条发黄的海带绳……