那是茹玉。
她已经十八岁了，少了几分当年初进府时的青涩，多了几分成熟的妩媚。她的眉眼依旧温柔如水，身形纤细，却带着一种自然优雅的风姿。尤其是她微微侧身时，那绣花小袄紧贴着她玲珑的身躯，整个人仿佛与这一片花海融为一体。阳光透过花枝洒在她的脸上，柔和的光影勾勒出她细致的面庞，那一刻，她仿佛是从画中走出来的仙子般，让人移不开眼。
许文升的心怦然一动，这种感觉与他以往见过的任何女子都不同。茹玉身上那种不骄不躁的稳重气质，以及她那自然流露出的柔美与端庄，深深打动了许文升的心。
他站在原地看了许久，直到茹玉转身向花房走去，才猛然回过神来，心中涌起一阵无法言喻的冲动。虽说只是匆匆一瞥，但那一刻却深深铭刻在许文升的脑海中。
几天后，许文升怀着满腔的情思，挥笔画下一幅《美人图》。画中女子并非艳丽无比的美人，而是取了茹玉那日站在花树下的身姿，姿态优雅，面容端庄，神情中带着一丝平静而温柔的淡然。
这幅画栩栩如生，女子的轮廓线条柔美细腻，淡淡的花枝环绕在她身后，将她烘托得犹如李花仙子一般。那眉眼含笑之处，正是茹玉独有的温柔神韵，仿佛每个人看到这幅画时，都会被她那种恬静的气质所吸引。
许文升将画装裱好，郑重地赠予老爷作为礼物。
老爷见了这幅画，不禁心生赞叹，点头称许文升的才情。画中女子的美丽和气质也让他十分惊讶，因为这正是自己府中三少爷的通房丫鬟茹玉。老爷早就知道茹玉稳重懂事，而她在三少爷身边也颇得宠爱，只是没想到，她的姿态竟能被许文升描绘得如此灵动传神。
“文升的才华果然不凡，这幅画，倒让我觉得真见了这位美人一样。”老爷把画轻轻放在案上，目光中带着几分欣赏。
许文升站在一旁，谦逊地笑了笑，轻声说道：“老爷过奖了，不过是略尽拙笔，随心作画。府中美景和佳人相映成趣，使得文升不禁心有所感，便随手描绘了一番。”
老爷心中明白，许文升虽然话说得含蓄，但他对茹玉的倾慕之情显然已经溢于言表。老爷仔细想了一番，突然觉得这件事或许并非坏事。许文升才华横溢，是未来有望高中状元的年轻人，若是能顺水推舟，成全这段缘分，倒也是对自己和他的前程有所帮助。
老爷心中暗暗打定主意，笑着说道：“文升，若有机会，你这才情定能为我周家增光。你这幅画，我可要好好珍藏。”
许文升微微鞠躬，心头却因老爷的这番话涌起了一丝希望之情。他知道，老爷话中已有意成全此事，但他也只能静待时机，不能过于急切。
老爷心里清楚，茹玉不过是三少爷的通房丫鬟，虽然得宠，但终究只是个伺候人的丫头，再过几年，宜欢若有了婚配正妻，茹玉的地位便会渐渐模糊。到那时许文升若是飞黄腾达，怕是周家自己的千金也配不上。此时若是将她做个顺水人情送给许文升，倒是两全其美，既成全了许文升的情意，更有助于周家日后的地位，也免得将来茹玉在府中尴尬无措。
老爷心中打定了主意，周府内，老爷和母亲周奶奶在堂中低声商议着茹玉的未来。
老爷捻着须，神色间兴致颇高：“许文升这孩子，才情横溢，若不中状元也定能高就。三少爷宜欢虽是我亲儿，但说到底，纨绔子弟一个，成不了什么大器。再过几年，宜欢娶妻生子，茹玉顶多也不过是个妾，总难有长久的保障。现在许文升看上了茹玉，愿意以正妻的名分纳她，倒是个天大的好事。”
周奶奶听了，心中也是颇为赞同。她虽疼爱宜欢，但也清楚自家孙子从小被宠惯了，性子懒散，成日里不务正业，虽说如今与茹玉情深意切，但将来纳了正妻，茹玉的前途可就没那么光明了。不过，这个许文升是个有前途的人才，若能把茹玉嫁过去，既能成全茹玉的好姻缘，也算顺水推舟，给周家结个善缘。
周奶奶一边心里盘算着，一边笑着点头：“说得在理。茹玉这丫头虽是丫鬟出身，但品行端正，模样也好，倒是配得上许文升做正妻。再加上她的身子干净，没与宜欢有过夫妻之实，也正好合适。”