拉蕾娜闻言一窒：“龙帝陛下又要发起大海征服运动吗？”
克里夫按着拉蕾娜的裸肩安慰道：“应该不是，命令是要舰队尽可能寻找对帝国不抱有敌意的海族并跟他们建立友谊，这事由宣慰官主导……可惜自离开安全海域后，舰队已经先后打退了下不十批海族水贼，又经历了一场暴风雨，你在沙滩上的时候也看到那三艘战舰破损的样子了。发现这个岛屿完全就是个意外，如果本地居民友好和善并且商谈顺利，那么宣慰官也许会在这里建立宣慰司，将这里的当地人纳入到帝国的治理版图里。”
“原来是这样啊，那真好呢。”拉蕾妮由衷地感叹道，心中悬着的巨石终于能安稳落地了。她当然知道宣慰司是帝国专门用于管理文化太过迥异于炎夏人、又不适合用军队武力清洗替换当地人口的边远殖民地的行政机构。
但不管怎样，能够成为炎夏帝国的子民，这可是多少人羡慕而不得的待遇，这也意味着拉蕾和拉杰没准能去祖龙城读书学习，获得更好的未来，而不是长大后继续留在洪都拉岛当采果农妇和深海渔夫。
克里夫感慨地看向拉蕾娜的大肚子，要不是那场袭击，她此时肚子所孕育的新生命应该就是他的孩子了：“是啊，要是帝国与海族的冲突能够化解，那么当初造成你我分别十年的悲剧应该不会再上演了。把村民们都叫回来吧，还有你的……丈夫。”
团长很艰难地吐出了最后的那个单词，然后起身走到屋外，私情虽牵挂着他的心，可是肩上的职责也提醒着他应该以什么为重。
有拉蕾娜这个自己人给酋长吹枕头风，与异种族交往一开始最麻烦的语言沟通、信任建立等很多问题就能直接跳过，招抚归附的任务也会变得容易很多。可是克里夫一点都没有亲自为帝国的伟业得到迈进一大步的成就感，反而心里堵得慌。
透过敞开的屋门，拉蕾娜看见红衣银甲的士兵们已经列好队，有序地退出村寨。
之后的发展便水到渠成，拉蕾娜用部落老萨满去世前传授的海澜之歌将下海捕鱼的男人和紧急逃难的妇孺叫回来。
尽管重要的捕鱼行动被迫中断，但只要与炎夏人谈成交易，那么今天的损失完全可以通过贸易的方式弥补，甚至赚得更多。
由于钦休部落的鲛人们的文明水平实在过于落后，连通用语都没人懂，只能由在部落里住了十年并学会鲛人的母语踏浪语的拉蕾娜来充当翻译，这样酋长阿瓦哈和炎夏人才能有效地进行闭门商谈，并且取得了初步共识——主要是鲛人们无法武力赶走到访的炎夏人，而炎夏人自出海以来总算找到第一批能够坐下来好好谈话的海族，也格外珍惜。
招抚海族部落这事主要由宣慰官来谈，但克里夫作为陆战团的最高指挥官也可以列席其中。不过他的视线所聚焦既然不是抢走了拉蕾娜十年的鲛人酋长阿瓦哈，也不在坐在炎夏人与钦休鲛人之间担任翻译的拉蕾娜，而是那个坐在鲛人酋长身后的鲛人少女。
她看起来像是只有十岁左右，四肢虽覆盖着与阿瓦哈一样金光闪闪的鱼鳞，却比其他鲛人的鳞片要稀疏许多，而没被鱼鳞覆盖的肌肤则白如牛奶，头发也乌黑而柔顺，像是带上了部分鲛人特征的小女孩版拉蕾娜。
想来也是，拉蕾娜已经在钦休部落里生活了十年，还结婚嫁人了，怎么可能直到最近才成功怀孕准备生下第一胎呢……直到这时，克里夫才不禁在心中嘲笑自己那不切实际的天真。
感觉到指挥官的视线，鲛人少女也回望过去，迎上克里夫的目光，露出了一个灿烂的笑容，却让后者主动扭头避开她的视线。
这些小小的互动自然没影响正在进行的商谈。
“赞美知识女士，很高兴我们能达成识。”完成商谈的宣慰官伸出右手递给阿瓦哈，而阿瓦哈困惑地盯着这只手，转脸看向自己的妻子。
拉蕾娜随即解释：“夫君，只要握住他的手掌就好了。”
酋长迟疑地伸出了自己的手，一只光滑无毛的手掌与一只长有蹼膜、覆盖着金色鱼鳞的手掌重重地握在一起。
随后宣慰官看向拉蕾娜，露出一副外交官常见的使人如沐春风的笑容：“拉蕾娜@法玛特女士，你本是帝国子民，又是获得过当官资格的候补生，说明你是有足够能力成为一位官吏，无论将来炎龙旗能否在洪都拉岛上飘扬，帝国也需要一位了解当地民情的联络员在当地维持与帝国本土的联系，不知道你是否愿意接受这份职务吗？”
“咦？”拉蕾娜怔了怔，今天的意外惊讶还真不是一般的多，本以为有机会返回祖国、将来送孩子们回国接受更好的教育是已经命运女神的垂青，没想到还能重新回到帝国的体制内当公务员。