那顶……令他感到无比麻烦和屈辱的蝴蝶结，真的……没了吗？
他挣扎着站起身，摇摇晃晃地走到河边，望向那已经趋于平缓的、蓝缎般轻轻波动的水流。水中映出了他此刻清秀却狼狈不堪的脸庞。这几日在北大森的风餐露宿、亡命奔逃，让他又瘦了不少，下巴更尖了，眼窝也微微凹陷，看上去……竟然更像一个柔弱的少女了。
不管怎么说，那顶一直给他带来无穷麻烦的蝴蝶结没了，总归是件好事。至于它究竟是被水冲去了哪里，是被鱼吃了还是沉入了河底，那都不是他现在应该关心的事情了。
一阵带着凉意的冷风吹过河岸，卷起几片枯黄的落叶，也带回了阿瑟兰那因为劫后余生而有些飘忽的理智。大难不死固然可喜，但能否继续活下去，却又是另一个更加严峻的问题了。他踉跄了一步，找了一棵离岸边稍有些距离、看起来比较粗壮的大树坐下，开始艰难地褪下身上那些早已湿透、沾满泥沙、几乎能拧出水来的破烂衣服，仔细检查身上的伤势。
万幸的是，伤势并不算特别严重。虽然身体表面遍布着青一块紫一块的淤伤，皮肤上也有多处被荆棘划破的伤口，膝盖更是疼痛不止，几乎无法弯曲，但感觉……骨头应该没断。
追兵暂时是没有了，头顶的“监视器”也没了。但他的目前的状态，却绝对不容乐观。缺衣少食，浑身湿透，再加上伤势带来的行动不便……这个季节的北大森，夜晚的低温是绝对不会考虑给任何没有准备的访客留活路的。照这样下去，比起食物短缺，失温恐怕才是对他最大的杀手。以他现在这个样子，别说走出这片广袤的森林，恐怕还没走到一半的路，就要先被活活冻死了——如果他没有先一步饿死或者伤口感染而死的话。
不过，正所谓“大难不死，必有后福”。就在阿瑟兰感到一阵绝望，开始认真思考是不是干脆找个地方躺下等死算了的时候，他非常幸运地、或者说……是极其诡异地发现，就在距离他不远处的树林深处，竟然隐藏着一处明显是刚刚废弃不久的临时营地！从那些尚未完全燃尽、甚至还散发着一丝余温的柴火来看，营地的主人，大概最多也就是今天早上才离开的。他强忍着身体的剧痛，一瘸一拐地走过去，在营地周围翻找了一番，竟然真的被他翻到了一个被遗弃的、看起来颇为沉重的背包！似乎是……那群人因为某种原因匆忙离开时，所遗留下来的多余物资？
背包里东西不多，但却异常实用：几瓶密封完好、没有丝毫破损迹象的肉罐头，看起来还很新鲜。一条虽然有些脏兮兮、但异常结实的长绳，洗洗干净应该还能用。以及……一把虽然有些钝、但勉强还能砍柴切肉的菜刀。不多，但对于此刻的他来说，简直就是雪中送炭，足够支撑他走出这片该死的北大森了！
他的确……很幸运。总能大难不死，一向如此。可这一次……未免也有些……太巧合了吧？巧合得……就好像是有人刻意安排好的一样。
然而，此刻的他，已经没有多余的精力去思考这些不合逻辑的细节问题了，也没有多余的心眼来防范可能存在的陷阱了。强烈的求生欲压倒了一切。先活下去，才是眼下唯一的、也是最重要的当务之急。
Chapter.4 瓮中捉鳖
“怎么了，芙兰幽儿小姐？是我的问题让您感到为难了吗？”见芙兰幽儿小姐捧着茶杯，迟迟没有开口回应我关于她与阿瑟兰先生初遇的细节追问，只是用那双深红色的、仿佛能洞察一切的眼眸静静地看着我，我停下了手中记录的笔，心中不禁有些忐忑。目光再次不由自主地落到了她那完美无瑕的身上，却发现她此刻又流露出那种带着几分戏谑、几分玩味的眼神瞧着我，嘴角微微上扬，勾起一个浅浅的、却意味深长的弧度。
“没什么，”她终于开口，声音轻柔得如同叹息，却带着一种不容置疑的笃定，“我只是觉得，有些话，由当事人亲口说出来，或许效果会更好一些。您说呢，帕缇希娅小姐？”她的目光似乎穿透了我，落在了我身后的某个虚空之处。
“呃……当然。”我有些不明所以，只能下意识地随口附和了一句。
然而，接下来发生的事情，可谓是相当的……有趣，甚至可以说是诡异，足以颠覆我对器灵与契约者关系的认知。
“好了，好了，没事的，别闹别扭了。出来看看吧，好不好？客人还在等着呢。”
我诧异地抬起头，却看见芙兰幽儿小姐微微低下了她那高傲的头颅，那双原本锐利而深邃的赤红色瞳孔中，此刻竟然充满了难以言喻的、近乎宠溺的温柔。她的视线，并非投向我，而是望向她自己那被层层叠叠的华丽裙摆完全遮住的双腿之下，仿佛那里藏着一个害羞的孩子。而她说话的语气，也变得异常轻柔，带着哄劝的意味，显然不是在和我进行对话。