“我知道了，但在那之前，我想先洗个澡。”
确认了距离集合时间还有一小会后，女人最终这样回复了仿生人。
“好的。”
仿生人眨了眨眼，旋即随着她向自己的房间走去——走廊上有不少船员同她一样与自己的仿生人搭伴，但浑身上下全都是暗色血迹的女人分外醒目，一路上不免遭受了许多视线。
“瑟琳，036死了。”
终于回到自己所熟悉的纯白房间内，女人再一次开了口，没有了头盔的阻碍她的声音滞涩且压抑，像是嗡鸣作响的机器。
“清理人1765已经将FAC-036生命体征彻底消失的报告上传至统计部，”女人的搭档在她身后站定，机械音缓缓响起，“我很抱歉，SHP-13.”
程序驱动的安慰自是难以平复血肉之躯所拥有的悲伤，女人转过身，望向自己消瘦的仿生人搭档，望向她纤细的颈间用以装饰的白色花朵，无端联想到黑环深处她颈间未曾发烫的异方晶矿尘纤维——无论如何与人相似，仿生人说到底不过是一台机器。
她抬起手，有那么一瞬间她真的想要掐住面前人的脖子，好让对方也体会一下这种令人窒息的悲伤——可她最后还是移开了自己的手，转而用力扣住了对方的肩膀。
“我很抱歉，SHP-13.”
没有劝阻她这情绪化且冲动的动作，仿生人只是又一遍重复着那句冰冷的道歉——即使女人的力度已经足以将其仿生肌肤掐得青紫，她仍旧没有执行任何抗拒的反应。
“这也是……为了全人类的福祉，对吗？”
就这样僵持了许久，久到女人似乎是累了，紧握的指节纷纷松开，她才抛出了这样一个问题。
“为此，我们的牺牲与苦痛……都只是一串冰冷的播报吗？”
她面前的仿生人并没有回答她，灰紫色的眼眸沉默地望向她。
“……不，当然不是。”
似乎是觉得自己的求证过于可笑，沉默中女人哂笑了一声，刚想收回手的瞬间却听到了一声低语。
“瑟琳？”
不等女人追问，后颈传来的剧痛便让她眼前一黑，彻底失去了意识。
“清理人X请求接入管理部频道。”女子慢条斯理地扶起瘫软在自己怀中的灰发女人，旋即这样开口。
“请求许可，X，请汇报你现在的状态。”
“检测到SHP-13出现过激行为，介于距离重置时间只剩下三分四十五秒，特此申请由清理人X代为进行重置。”
伴随着索引的轻响，女子肩部的淤青也一并被上传至通讯频道。
“是个体基因的不稳定吗？”
“是黑环污染的次生影响，”消瘦的掌搭在昏迷的灰发女人的背上，仿生人的声音冰冷且笃定，“由清理人X代为重置是最优解，不需要消耗更多的资源。”
“SHP-13是否能在明天重新参与‘狄斯号’的日常事务？”
“经由计算，SHP-13能够准时参与日常生产活动，”灰紫色的眼眸中红光闪烁，女子回答着通讯频道里的提问，“她的身体状态良好，并没有严重损伤。”
“……清理人X，立刻执行最优解。”
“收到。”
仿生人垂下眼，望向怀中的灰发女人，搭在对方的背上的掌缓慢上移，拨开后颈处垂落的发丝，苍白的指节最终点在后颈处黑色的数字“13”上。
“SHP-13.”
女人又一次回到了黑环深处那片熟悉的白色中，不等她思索自己为何会再一次出现在这里，稚嫩的声音已经开口呼唤起她，“醒醒，SHP-13.”
她这才起身——起身时她发现自己身上不再是作战服，而是一件几近束缚她行动的拘束衣，陡然地起身让她的重心有些不稳，幸亏身后还有几堵坍塌的墙壁能让她倚靠，让她免除摔倒的狼狈。
“为什么带我来到这里。”
意识仿佛与躯体脱节，感官迟滞地向她传递脚掌所接触的冰凉与光滑，就连她的发问也像卡带一般在她耳边回放。
“是你自己回到了这里，”那稚嫩的声音解答着她的疑惑，“这不是梦境，也不是错位的黑环。”
女人踉跄着继续向前走去，终于走完了这一条塌陷破败的走廊，然而在走廊尽头等待着她的并不是另一个自己，而是一台空空如也的培养舱。
“这是真实存在过的记忆。”
不知何时与她相仿的另一个自己出现在那台培养舱中，坍塌的四周仿佛时间倒流般诡异地复原，而更多的培养舱也出现在女人的眼前，可最令女人觉得惊悚的则是每一个培养舱内都静静地躺着“自己”。
“黑环是最强烈的情感与记忆的具象化，”躺在培养舱中的灰发女人望着她继续平静地说着，仿佛身上插着的无数条线缆并不让她感受到疼痛一样，“你渴望真相，那么你就会看到真相。”