一直在这个神秘学家家庭的器物收藏柜前不知是在思考还是单纯发呆的马库斯调查员忽然问。她说的是玛丽安家养的那只猫，如果一切正常，这只猫本该在那天下午得到猫粮，和主人一起窝在沙发上看电视剧。
“玛丽安本来要喂它的。你们回家时，它有没有什么异常表现？”马库斯转身面对着这对夫妇，“它肯定饿坏了，整个周末都没吃东西。”
饿肚子的猫和窝在主人腿上安详入睡的猫可不是一个品种，不搞出大动静，它这猫科动物的一生过得就是失败的。
“我、我没注意。”父亲正为女儿心急抓挠。
马库斯朝赫勒点头，后者会意，对这对父母说：“失陪一下。”
父亲想说什么，但母亲抓住他的手，示意他冷静。
两位基金会的政府小姐走到这户人家的餐厅处，马库斯小声对赫勒说：“如果猫没有动静的话，那就可能是受害者回到家喂过猫后才受害的情景。嫌疑人在这里绑架了受害者。她坐了火车、回到家，喂了猫，然后、那人绑架了她。”
赫勒看了看那对父母，沉默两秒。然后，她拿起手机：“八号受害者家是犯罪现场，立刻派应急小组过来。让克莱尔来，他有‘秘密保守者’神秘术；还有薇薇安，她能用孢子捕捉人的足迹和指纹；对，还要个摄影师……”
呼出一口气的父亲心里隐约知道了什么，不过他还是发问了：“为什么这里成了犯罪现场？”
赫勒放下电话，看向那对夫妇。
马库斯转头问：“我能去你女儿房间看看吗？”
“今早已经有警察去看过了，那里什么能找的蛛丝马迹都找了……”父亲的身影微微颤抖。
沿着木楼梯，马库斯和父亲上了二楼，走向二楼走廊末端那间门上挂着“玛丽安”名牌的房间，为了避免留下指纹破坏现场，马库斯戴上了乳胶手套。
一只灰色毛发的猫“喵喵”叫着，试图从那扇门的门缝下钻过。
父亲手伸到门把手处想开门，被马库斯制止：“我来。菲利普斯先生，请把双手放进口袋，避免触碰任何东西。”
“可我们整天都在进出这个房间！”父亲紧张得有些崩溃了，语气不自觉地变重。
可这位从长相看上去甚至可能还在读高中的政府小姐话语中含着某种不可动摇的坚定，让人下意识听从安排：“如果您实在无法让双手被理智控制，就请抱住猫吧。”
父亲与政府小姐对峙两秒，还是弯下腰抱住了自己的猫。
咔嚓一声，就像从前这扇门无数次被打开那样，只是这次门后没有灯光，只有窗外的月光穿过窗户，照亮了床上通常是人躺着时上半身的部分。
马库斯打头，玛丽安父亲在后。父亲作为更加“情绪稳定”的人类，原本只是被紧张的气氛搞得有点神经质，他知道这间房里什么都不会有。可是，当他看见超出意料的事物出现在眼前时，依旧无法控制住自己。
“玛丽安！”他最后的理智控制着，不让自己双腿发软。
床上躺着一个女孩，她的照片马库斯看过，她叫玛丽安。
只是，这女孩躺在床上，并不是因为睡着了。
马库斯挡住看上去将要跌跟头的父亲，怀中的猫趁此机会跳下臂弯。
“我需要你，离开，房间。”
政府小姐一字一句说着，冷漠地扶住玛丽安父亲的两只手臂，在她背后，床上有一具女性尸体。
……
“如果你完全准备好了就开口，不要强求自己，没有准备完成你大可闭口不言。我们就在楼下，你准备好让我们进房间了就说一声。”
赫勒说完，独自下了楼，只留马库斯一人在玛丽安的房间发挥自己的神秘术。
阅读。