黄白水仙是春日忠心的情人，早就随着她一同绚烂地凋亡了。现在已经快要入秋，那片山坡上只有发黄的野草，草丛跟兽皮上乱糟糟的毛似的。风一吹过，伏在地上的黄草就纷纷竖立起来，小山坡就好像弓着背警惕敌人的野兽。迎着夕阳踏上野兽的脊梁骨，斯卡蒂提着包往劳伦缇娜的宅子走去。她的心中再次充满了茫然，这种茫然和上次被工头克扣薪水时相比又大不相同。现在，生存和生活没什么好担忧了，可是她感到烦闷无比，一整天下来只记得办公室里有只嗡嗡乱飞的苍蝇。苍蝇从窗户飞进来就再也没能找到出去的路，有时候它会停在桌子边缘搓搓手，然后又漫无目的地起飞。它形状干瘦，古怪的复眼不知道在看什么，也不知道在想什么。
斯卡蒂觉得自己就是那只苍蝇。
忽然，某个粗野的歌声透过摇曳的野草丛传过来，紧接着就是几个尖嗓子女人的说笑声。她往小路尽头望去，看到颜色各异的几个布衫在远处晃来晃去，立刻就明白是结束了一天劳动的驳船工和附近山边的几个农妇。在靠近海滩的街道那边，一位老人每晚都要支起烤架。他美丽的女儿一边打理食材，一边向晚上回家的人们发出邀请，便宜的劣酒便随着人们坐下一瓶瓶开了盖。这些声音汇聚在一起攒动着，仿佛是欢声笑语的海浪卷过来，一遍遍冲刷着斯卡蒂，冲走她的烦躁与阴郁。她打心底羡慕这种愉快的生活，走几步就回头看看那片漂浮着快乐浪花的海洋，想加入进去又深知贸然打扰陌生人有多么不妥。干草捆从路过的农妇肩头滑下来，默默注视她们的斯卡蒂一抬手就稳稳扶正了它，于是女人们便发出一阵混杂惊奇和热切的感谢声。然后她们交叉着向道路的两端走去，就这么分别了。属于劳动者的海吻了她一下，又兀自推动波涛继续前进。就在走到废弃铁路边的时候，她的耳朵里只留下了一点点嘈杂的回音，除此之外什么也没有。
斯卡蒂叹了口气，转过两个弯道看到酒吧里灯火正旺，几个人影在玻璃窗上闪来闪去。门口也贴满了征兵海报，那几个一模一样的大胡子竖在墙上，盯着客人们摘下帽子走进去。一进门，她就感到这里的气氛格外热烈，几番打听才知道是某个乡绅要去做军官，所以今天请所有人喝啤酒。再环顾四周，吧台上有个留卷发的男人显得格外醒目，他手舞足蹈，眼睛里放着别样的光芒。正是那种光叫斯卡蒂一眼就明白过来，他一定就是准备去参军的乡绅。怀揣着好奇心，她盯着乡绅脱下手套，举起酒杯喝到杯底朝天，任由啤酒在胡子上腻上一层泡沫。他见到谁就和谁说话聊天，显得兴高采烈。
“这可是千载难逢的机会。感谢上帝，碰上好时代了啊。”
“好时代？”
斯卡蒂喃喃自语，被乡绅听去了。他微微一笑，对天空做出敬酒的姿势大声说道：“是啊，战争！一场结束一切战争的战争，我就要投身进这场伟大的战争了。以祖父的佩剑起誓……”
可是战争是会死很多人的，他却好像是要去参加什么派对一样。男人快活喝酒，一瓶接着一瓶，这副满不在乎的样子终于让她忍不住问了出来。
“您不怕死吗？”她问得很小声。在这种氛围下问这个问题，和表明自己是个惜命的懦夫没什么区别，于是她又红了脸。我并不是不愿意上战场，斯卡蒂想着，我只是要搞清楚为什么。
不过乡绅倒是没有露出什么鄙夷的神色，只是挥了挥手：“嗳！人早晚是要死的，什么也不会留下。伟大的理想和钓上来一条鱼一样没意思，妆化得再好十年后也会掉光……因此，钓鱼和omega也好，工作也罢，无非是消磨消磨日子，免得把死摆在面前……”
这一点斯卡蒂不能同意。在东伦敦，不工作就没有饭吃，一天十二个小时的体力劳动怎么说也没法算得上消磨时光。不过她没来得及想好怎么反驳，男人就又急匆匆地开口了。
“……但是！这不一样，不一样，姑娘啊。想想看，不列颠尼亚在呼唤，她在呼唤。我们——丢了土地的家伙，我们还是有点用的！”
看衣着他以为斯卡蒂应当是骑士或富绅的后裔，便加重了我们的音调。这家伙有点自相矛盾。斯卡蒂想着，但没有出声，只是睁大眼睛看着嘴角翻出啤酒泡沫的男人，乡绅眼睛里的光芒总让她觉得似曾相识。忽然，下沉的记忆翻出了泡沫，她轻呼起来。
“英格兰期盼着人人都恪尽其职。如果有那么一天，我会战斗到凯旋抑或胜利号沉没为止。”
当听到艾丽妮说这话的时候，劳伦缇娜的眼睛里飘过一丝难以捕捉的惊恐，那是一种类似骑手握不住缰绳的不安神色。向来胆大的少尉在恐惧，可是斯卡蒂不知道那份恐惧是什么。英格兰期盼着人人都恪尽其职……英格兰期盼着人人都恪尽其职……她仔细品味着这句话，想到贼鸥一双灰色眼睛里迸出的亮光。

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